【图】世界上最高的树--杏仁桉 一眼望不到头

杏仁桉，产于澳大利亚东南部的塔斯马尼亚州和维多利亚州。它是世界上最高的开花植物，也是世界上最高的树。这棵树长得笔直，有光滑的灰色树皮，长着粗糙的棕色树皮，在地面上长约5 - 20米(16 - 66英尺)，它经常长到85米(279英尺)，最高的活标本，百夫长，在塔斯马尼亚高99.82米(327.5英尺)。白色的花在秋天出现。维多利亚时期的植物学家费迪南德·冯·穆勒在1871年描述了这个物种。

杏仁桉是在高潮湿的森林里生长的，有时是热带雨林，在温带地区每年有超过1200毫米(47英寸)的降雨量。其中许多已经被砍伐，其中包括比现在任何物种的树木都要高的树，在维多利亚的132米(433英尺)处记录了一个样本。被森林大火杀死的桉树能从种子中再生，并有几百年的寿命。成熟的桉树林被发现储存的碳比其他任何森林都多。作为塔斯马尼亚橡树(Tasmanian oak)的木材产业，e . regnans也被砍伐树木，并在新西兰、智利和澳大利亚的种植园里种植。

如果举办世界树木界高度竞赛的话，那只有澳洲的杏仁桉树，才有资格得冠军。

杏仁桉树一般都高达100米，其中有一株高达156米，树干直插云霄，有五十层楼那样高。在人类已测量过的树木中，它是最高的一株。鸟在树顶上歌唱，在树下听起来，就像蚊子的嗡嗡声一样。常言说“大树底下好乘凉”，可是在高大的杏仁桉树下却几乎没有阴影。因为它的树叶细长弯曲，而且侧面朝上，叶面与日光投射的方向平行，犹如垂挂在树杈上一样，阳光都从树叶的缝隙处倾泄了下来。

杏仁桉树基部周围长达30米。这样高大的树木，地下的根也扎得又深又广，便于吸收足够的水分，防止大风把树刮倒。树干笔直，向上则明显变细，枝和叶密集生在树的顶端。叶子长势颇奇，一般树叶是表面朝天，而它的叶是侧面朝天，像挂在树枝上一样，与阳光的投射方向平行。这种特征是为了适应气候干燥、阳光强烈的环境，减少阳光直射面积，防止水分过分蒸发。

杏仁桉树干笔直、树基粗大，树根扎得又深又广，吸水量特别大，有“抽水机”的雅号。它吸的水多，蒸发的水也多。据说它每年可以蒸发掉175吨的水，真是惊人。人们往往把它种在沼泽地区，利用它“抽水”的特性来吸干沼泽，开垦出新的土地。而后，因为沼泽地变成了干燥地，蚊子没有了繁衍的环境，从而防止了疟病传播，所以被当地人称为“防疟树”。

杏仁桉虽然高大，但种子却很小，每粒约为1-2毫米，杏仁桉20粒种子才有一粒米大。可是它生长极快，是世界上最速生的树种之一，五六年就能长成10多米高，胸径40多厘米的大树。