【图】世界上最早的国家公园：黄石国家公园 一个被“

黄石国家公园是位于美国怀俄明州、蒙大拿州和爱达荷州的国家公园。它是由美国国会建立的，并于1872年3月1日由尤利西斯·格兰特总统签署成为法律。黄石公园是美国第一个国家公园，也被广泛认为是世界上第一个国家公园。这个公园以其野生动物和许多地热特征而闻名，尤其是古老的忠实喷泉，这是它最受欢迎的特色之一。它有许多类型的生态系统，但亚高山森林是最丰富的。它是南中央落基森林的一部分。

美国原住民已经在黄石地区生活了至少11000年。在19世纪初到19世纪早期，除了山地男人的拜访之外，有组织的探索直到19世纪60年代后期才开始。公园的管理和控制最初是由内务大臣管辖的，第一个是哥伦布·德拉诺。然而，在1886年至1916年间，美国陆军被委任监督黄石国家公园的管理。1917年公园管理局被转移到国家公园管理局，这是在前一年创建的。数以百计的建筑已经被建造，并受到保护，因为它们的建筑和历史意义，研究人员已经检查了超过1000个考古遗址。

黄石国家公园占地面积3468.4平方英里(8,983平方公里)，其中包括湖泊、峡谷、河流和山脉。黄石湖是北美最大的高程湖泊之一，以大陆上最大的超级火山——黄石火山口为中心。火山口被认为是活火山。在过去的两百万年里，它爆发了好几次巨大的力量。世界上一半的地热资源都在黄石国家公园，这是由火山活动造成的。火山喷发的熔岩流和岩石覆盖了黄石公园的大部分地区。这个公园是大黄石生态系统的核心，它是地球北部温带地区现存的最大的生态系统。

数以百计的哺乳动物、鸟类、鱼类和爬行动物已经被记录在案，其中包括一些濒临灭绝或受到威胁的物种。广阔的森林和草原也包括独特的植物种类。黄石公园是美国大陆上最大、最著名的巨型动物群。灰熊、狼和自由放养的野牛和麋鹿成群生活在公园里。黄石公园野牛群是美国最古老、最大的公共野牛群。公园每年发生火灾;在1988年的大森林火灾中，近三分之一的公园被烧毁。黄石公园有许多娱乐的机会，包括远足、露营、划船、钓鱼和观光。铺设的道路提供了接近主要的地热区域，以及一些湖泊和瀑布。在冬天，游客们经常通过带雪橇或雪地摩托的导游进入公园。

植物

公园里有超过1700种树木和其他维管植物。另外170个物种被认为是外来物种，而且是非本地物种。在被记录的8个针叶树品种中，洛奇波尔松林覆盖了森林总面积的80%。其他针叶树，如亚高山冷杉、英国针枞、岩石山道格拉斯-杉木和白皮松，在公园的分散的树丛中被发现。到2007年，白树皮松被一种被称为白松疱锈菌的真菌所威胁;然而，这主要局限于北部和西部的森林。在黄石公园，大约百分之七的白树皮松树物种受到了真菌的影响，而在蒙大拿州西北部几乎完全不受感染。山杨和柳树是最常见的落叶树种。自20世纪初以来，阿斯彭森林已经显著减少，但俄勒冈州立大学的科学家们将最近的阿斯彭的恢复归因于狼的重新引入，这改变了当地麋鹿的放牧习惯。

有几十种开花植物被发现，其中大部分在5月和9月之间开花。黄石沙地马鞭草是一种罕见的开花植物，只在黄石公园找到。它与通常在温暖气候中发现的物种密切相关，使沙马鞭草成为一个谜。据估计，这种罕见的开花植物的8000个例子都是在黄石湖岸边的沙土上安家的。

动物

黄石公园被广泛认为是在48个州中最好的大型野生动物栖息地。公园里有大约60种哺乳动物，包括灰狼、郊狼、濒危的加拿大猞猁和灰熊。其他大型哺乳动物包括野牛(通常被称为水牛)、黑熊、麋鹿、驼鹿、骡鹿、白尾鹿、山地山羊、叉角羚、大角羊和美洲狮。

黄石公园野牛群是美国最大的美洲野牛群。相对较大的野牛群是牧场主的一个担忧，他们担心这个物种会把牛的疾病传染给它们的近亲。事实上，黄石公园大约有一半的野牛被暴露在布鲁氏菌病中，这是一种细菌疾病，它与欧洲的牛一起来到北美，可能导致牛流产。这种疾病对公园野牛的影响很小，而且没有报道过野生野牛传播到家畜的病例。然而，动物和植物健康检查服务(APHIS)已经声明，野牛是在怀俄明州和北达科他州的牛传播疾病的“可能来源”。麋鹿也携带这种疾病，据信已经将感染传播给马和牛。

在北美，野牛曾经有30到6000万的数量，黄石仍然是他们最后的堡垒之一。他们的数量从1902年的不到50增加到2003年的4000。黄石公园的野牛群在2005年达到顶峰，有4900只动物。尽管2007年夏天估计有4700，但在经历了严冬和备受争议的布鲁氏菌病管理后，2008年的人口数量下降到3000。在北美的公共土地上，黄石公园的野牛群被认为是仅有的四种自由漫游和基因纯畜群之一。另外三群是犹他州的亨利山野牛群，位于南达科他州的风洞国家公园和阿尔伯塔的埃尔克岛国家公园。